Prix de l’académie japonaise du meilleur film d’animation 2007, La vallée d'émeraude (あらしのよるに Arashi no Yoru Ni en version japonaise ou Stormy night en version anglaise) est un film d'animation japonais produit en 2005 et réalisé par Gisaburo Sugii. Le scénario est tiré d’un livre pour enfants écrit par Yūichi Kimura et illustré par Hiroshi Abe.
Mettre en scène l’amitié entre le gibier et le prédateur n’est pas nouveau. C’est même plutôt courant pour un compte destiné aux enfants. La vallée d'émeraude reprend une recette qui fonctionne et sa popularité n’a cessé de grandir au Japon, dépassant les espérances de son auteur, Yūichi Kimura. Aujourd’hui, la série comprend 7 livres. Le dessin animé reprend le scénario du premier..
La vallée d'émeraude est édité en Belgique par Dinifan. Pour nous, pauvre Français que nous sommes, nous n’avions pas accès à cette œuvre. Cette faute impardonnable est désormais corrigée grâce à Anima qui a pris l’heureuse décision de distribuer le DVD dans notre beau pays.

La vallée d'émeraude est le style de dessin animé qu’on regarde en famille. Essentiellement destiné aux plus jeunes, papa et maman se feront plaisir à regarder cette jolie fable en cette froide période de Noël. Le graphisme est particulièrement soigné. Jao (Mei dans la VO), le petit chevreau, est vraiment adorable. Il est complètement craquant avec sa petite voie et son air ingénu. Kanouk (Gabu dans la VO) est un peu designé façon « mauvais garçon ». Le premier est confiant en son nouvel ami, tandis que le second lutte jours après jours contre l’envie de dévorer le petit animal. Tous les deux sont pourtant dévoués corps et âmes l’un pour l’autre, au point de se sacrifier si besoin. Malgré ses instincts, Kanouk est le protecteur de Jao, qui prend des risques inconsidérés pour passer du temps avec son ami loup.

Cette œuvre est vraiment un régal. Les dessins, la musique, la VO sont une merveille. A la fois touchant et amusant, il se destine tout à fait à être vu et revu par les enfants. Bien sur, pour le petit bout de choux, il vaudra mieux mettre la VF, mais la VO sera toujours préférable, rien que pour les doublages de Jao et Kanouk (d’ailleurs pourquoi avoir gardé cette traduction dans les sous titres ?).

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