Le cas de Papa Told Me est un peu complexe. Il faut savoir dès le départ qu'il s'agit d'une saga fleuve de 27 tomes, que Kana a choisi de condenser en 3 volumes assez denses de plus de 400 pages. Ajoutons à cela le re-dispatching dans un désordre apparemment aléatoire des chapitres choisis , et l'on ne peut que s'interroger sur le devenir d'une telle œuvre dans nos contrées.

Certes, à la lecture, il apparaît évident que sortir une série de la sorte, dans son intégralité, aurait été un suicide commercial, tant elle ne semble pas vendeuse, au premier abord. Le tout se compose en effet de chapitres de taille assez variables, dépeignant la vie quotidienne d'une petite fille, élevée seule par son père. Pourtant, loin d' "Un drôle de père", cette série-ci se veut plutôt axée sur les différents protagonistes qui gravitent autour des deux personnages principaux, et de leurs différentes rencontres au gré du temps qui passe. Un récit tranquille, de fait, composé de petits riens qui pavent une existence paisible.
Le choix des chapitres, quant à lui, interloque quelque peu, dans la mesure où leur enchaînement est loin d'être optimal. Des personnages probablement introduits précédemment dans la saga d'origine apparaissent ici au gré du choix de l'éditeur, et l'on est un peu désappointé, confondant parfois les protagonistes, ne voyant pas forcément d'où ils sortent, etc. Preuve, s'il en est, que contrairement à un « Best Of » de Golgo 13 très travaillé et dont les histoires s'enchainent parfaitement (grâce à des récits plus indépendants les uns des autres, ou un remarquable travail d'éditeur ? Probablement un peu des deux...), cette version condensée de Papa Told Me ne fonctionne pas totalement. Rien de bien dommageable à qui sait s'acharner, mais rentrer dans ce pavé demande quelque effort, et c'est bien dommage.
Quant à la qualité des histoires, là aussi, elles surprennent par leur extrême variation : on passe parfois de la simple anecdote pas passionnante pour un sou à un récit parfois délicat, intimiste voire touchant, sur la fin du volume. Les derniers chapitres sont d'ailleurs en moyenne plus qualitatifs, malgré quelques-uns laissant plutôt indifférents (que vient d'ailleurs faire Nessie ici ?).

Le graphisme, comme le récit, n'est clairement pas vendeur pour un public francophone. Il s'avère très épuré, extrêmement sobre, pas forcément accrocheur. Tramé au minimum, les visages sont esquissés, les décors certes représentés mais souvent peu présents ou discrets, bref, le tout est à l'économie, ce qui s'avère finalement peu gênant à la lecture, une fois embarqué par le récit. Néanmoins, il semble clair que, si le trait est loin d'être inadapté à ce type de récit, l'auteur aurait pu pousser un peu plus loin son graphisme, et préfère adopter quelque chose de (presque trop) simple. Dommage, mais aucunement handicapant.

Il faut donc un temps d'adaptation pour parvenir à rentrer dans ce manga. Pas très attirant de prime abord, pas facile d'accès,ce tome nécessite d'être lu tranquillement, petit à petit, par petites tranches de vies. Tenter de tout lire d'une traite ne servirait qu'à atteindre l'overdose. Ce graphisme extrêmement épuré mais pas déplaisant habille donc un récit composé de chapitres éclatés chronologiquement par Kana, pas tous très intéressants, mais dont l'intérêt, justement, remonte un peu vers les derniers chapitres, et peut laisser à penser que le titre a encore du potentiel. Tant mieux car il reste encore deux gros pavés que nous proposera l'éditeur dans un avenir proche. Pas déplaisant pour le moment, mais encore un peu maladroit. Attendons le tome 2 pour juger du progrès de l'auteur.

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